Степени сравнения: правила и примеры

Способ образования зависит от длины слова. Односложные прилагательные и наречия присоединяют -er и -est: big — bigger — biggest, fast — faster — fastest. Конечная согласная удваивается после краткого гласного (hot — hotter), а -y после согласной переходит в -i (happy — happier — happiest). Двусложные слова на -y, -er, -ow и -le обычно тоже берут -er и -est: simple — simpler, narrow — narrower. Остальные двусложные и все многосложные используют more и most: more careful, the most interesting.

Некоторые слова образуют степени не по правилу: good — better — best, bad — worse — worst, far — further / farther — furthest / farthest, little — less — least, much и many — more — most. У far форма further имеет дополнительное значение «дальнейший, дополнительный»: further information. У old две сравнительные формы: older говорит о возрасте, elder употребляется только о членах семьи и не сочетается с than: my elder brother, но she is older than me.

Сравнение оформляется несколькими конструкциями. Одинаковые качества передаёт as ... as, их отсутствие — not as ... as или not so ... as: He is as tall as his father. Различие вводит than: This book is more interesting than that one. Кратность выражают через as ... as с числительным: twice as expensive as. Меньшее — less ... than. Пропорциональное изменение — the more ... the more: The more you practise, the better you speak. После than в формальном стиле идёт именительный падеж: She is taller than I am; в разговорной речи обычно than me.

Превосходная степень почти всегда требует артикля the: the best student, the most expensive hotel. Без the она возможна в предикативном употреблении: She is happiest when she is alone. Двойная степень недопустима — «more better» и «the most best» ошибочны. Прилагательные с абсолютным значением (unique, perfect, impossible) степеней не образуют, хотя в разговорной речи усиление вроде more perfect иногда встречается.